المسارات التي توازي تراث الجامعة في خطوة مع الكويت

01 August 2019 الكويت

تأسست رابطة المرأة الأمريكية في الكويت منذ ما يقرب من ستين عامًا ، وهي أقدم مجموعة نسائية مغتربة في الكويت. عندما بدأت رئيسة AWL الحالية باميلا خريبوت في إجراء البحوث من أجل تجميع قائمة بأعضاء مجلس الإدارة السابقين ، اكتشفت أن الجامعة لها تاريخ رائع يعكس التطور الاجتماعي في الكويت. "بعد أن أصبح أعضاء مجلس الإدارة رحلة مثيرة للاهتمام تكشف كيف أصبحت AWL ما هي عليه اليوم ".

اتصلت باميلا بالعربية تايمز وطلبت الوصول إلى الأرشيف من أجل مساعدتها على تتبع ماضي AWL. استحوذت صحيفة "عرب تايمز" أيضًا على بعض أعضاء الرابطة السابقين وأعضاء سابقين لإلقاء الضوء على أصول المجموعة وأنشطتها الواسعة. تحدث ماكسين الرفاعي ، العضو الأطول في شركة AWL ، عن الأيام الأولى للمجموعة ، عندما اعتادت السيدات الاجتماع في منازل خاصة. تتذكر قائلة "لقد أتيت إلى الكويت في عام 1956 ، وكما أتذكر ، وبعد مرور بضع سنوات بدأنا نجتمع". في البداية كان هناك عدد قليل منا ولكن الأرقام سرعان ما ازدادت. بعد سنوات ، عندما كان لدينا عدد أكبر من الأعضاء ، عُقدت الاجتماعات في المطاعم أو غرف الاجتماعات ".

إذن ، كما هو الحال الآن ، فإن هدف الرابطة هو أن يجتمع الأعضاء في الزمالة ، وتبادل الأفكار والاهتمامات ، والمشاركة في الأنشطة الاجتماعية والثقافية ، والتعرف على العادات والثقافة المحلية. في عام 2016 ، أصبحت AWL منظمة أمريكية غير ربحية 5013C رسمية لديها إذن للعمل في الكويت. كانت العضوية مفتوحة في الأصل فقط للأميركيين وزوجات الأمريكيين المقيمين في الكويت ، لكن تم تعديل القواعد في وقت لاحق للسماح لحصة معينة من غير الأميركيين بالانضمام كأعضاء منتسبين.

يصف العديد من المقيمين الأميركيين في الكويت منذ فترة طويلة والمتزوجين من الكويتيين المنظمة بأنها شريان الحياة خلال سنوات إقامتهم الأولى في البلاد وجزء مهم من حياتهم لعدة سنوات بعد ذلك. قال جيري إسماعيل ، الذي جاء إلى الكويت في عام 1972 وانضم إلى الرابطة بعد ذلك بفترة وجيزة: "كنا بحاجة إلى رابط للمنزل وهذا ما قدمه لنا برنامج AWL".

كانت ديبي بورمة ، وهي أمريكية أخرى تعيش في الكويت لعقود من الزمان ، عضواً في مجموعة أمهات الأطفال الصغار وتتذكر باعتزاز التجمعات غير الرسمية مع الأمهات الأمريكيات وذريتهن في الملاعب في الحدائق المحلية أو على الشاطئ. "كانت عادةً علاقة غرامية وشيء كنا نتطلع إليه حقًا ، خاصة أنه في تلك الأيام لم تكن هناك مقاهي أو أماكن عامة حيث يمكنك الجلوس والدردشة. الكثيرون منا المتزوجين من كويتيين ولديهم أطفال صغار يعيشون في شقق صغيرة أو مع زوجاتنا ، لذا كان الترفيه في المنزل أمرًا صعبًا ".

في الأيام الماضية ، قيمت النساء الأمريكيات اللائي جلبهن أزواجهن الأمريكيون إلى الكويت بعقود في الخارج كل ما كان على شركة AWL تقديمه. كما أوضحت باتريشيا ويس ، وهي مقيمة سابقة في الكويت ، "في ديسمبر 1982 لم أسمع قط عن الكويت. لكن بعد ستة أشهر ، بعد أن اشترت شركة البترول الكويتية الشركة التي عمل عليها زوجي وطلب منه الذهاب إلى الكويت ، كنت أتصل بالكويت. وصلت حديثًا إلى الكويت ، لقد رأيت "إيه دبليو إل" كمنفذ اجتماعي. التقيت في AWL بنساء من جميع أنحاء الولايات المتحدة شاركن في نفس التجارب الثقافية ، بغض النظر عن الولاية التي أتينا منها. AWL يعني الصداقة ".

بالنسبة للمغتربين الأمريكيين لفترة طويلة مثل باتريشيا وعائلتها ، أتاحت AWL الفرصة لهم لاحتضان ثقافتهم الأمريكية أثناء عيشهم في الخارج. "إن صور ابنتي في حفلات عيد الميلاد وعيد الهالوين ، وصيد بيض عيد الفصح ، ومع استضافة الجيش الأمريكي في عيد الشكر ، كلها شهادات على مدى فعالية أحداث AWL في مساعدتي ، وزوجي ، وابنتي لممارسة تقاليدنا الأمريكية."

الروابط القوية للزمالة التي شكّلتها النساء الأميركيات من خلال AWL ساعدت في حملهن في أوقات الأزمات. بعد غزو العراق للكويت في عام 1990 ، بدأ العراقيون في تجميع الأجانب لاستخدامهم كدروع بشرية في المنشآت العراقية. لقد أجبر الأمريكيون على العيش مختبئين وكانت العقوبة التي فرضها العراقيون على أي شخص يأوي أجنبيًا هي الإعدام شنقًا. أدى الخطر المشترك خلال هذه الأيام المظلمة إلى جعل الصداقات أعمق. خدم العديد من أعضاء AWL كمراقبين للسفارة الأمريكية وساعدوا في الحصول على معلومات مهمة لزملائهم الأميركيين عبر الهاتف. إن إجراء هذه المكالمات لم يكن دون خطر حيث تم استغلال خطوط الهاتف المحلية من قبل القوات العراقية.

تم استخدام نظام المراقبة في النهاية لإبلاغ الأميركيين برحلات الإجلاء. سافر أعضاء AWL معاً على طائرات الخطوط الجوية العراقية عندما قاموا هم وأطفالهم بالطيران من الكويت التي تحتلها العراق إلى الولايات المتحدة عبر بغداد. ومع ذلك ، أُجبر الأزواج على البقاء وراءهم لأن صدام حسين لم يسمح إلا للنساء والأطفال بالمغادرة.

مرة واحدة بأمان في أمريكا ، وجدت مجموعات من أعضاء AWL بعضها البعض في الولايات في جميع أنحاء البلاد. الآن تقاسم رابطة مشتركة أخرى كملاجئ ، وعرضت النساء بعضهن البعض الدعم الذي تمس الحاجة إليه. انضم الكثيرون إلى الحملة الإعلامية من أجل الكويت المجانية ، ونشر النشرات الإخبارية ، وحضور المظاهرات ، والمشاركة في الخطابة. حاولت النساء أيضًا مساعدة بعضهن البعض على تحقيق بعض مظاهر الحياة الطبيعية لأطفالهن من خلال الالتقاء لجلسات اللعب وحفلات أعياد الميلاد. عندما أقامت مجموعة من أعضاء جمعية الرواد المسيحيين معظمهم من شقراء ، وجميعهم متزوجين من كويتيين ، حفلة عيد ميلاد لشبابهم ذوي الشعر الداكن. في حديقة عامة بجنوب كاليفورنيا ، اقترب منهم رجل لاتيني وسألهم بفضول حقيقي ، "يا سيدتي ، كيف يبدو كل أطفالك وكأنهم مكسيكيون؟" لأن جميع النساء لديهن أزواج داخل الكويت وليس لديهم أي فكرة عما إذا كانوا آمنين أم لا. ربما تعرضوا للتعذيب أو القتل أو أسرهم العراقيون ، فقد وفر ذلك بعض الهزلي لهذه المناسبة. إحدى هؤلاء النساء تعلمت فيما بعد أن زوجها ، الذي كان في الجيش الكويتي ، كان أسير حرب. لحسن الحظ ، بعد التحرير تم إطلاق سراحه وعاد بأمان إلى الكويت.

ما إن انتهت حرب الخليج وعادت النساء الأميركيات وأطفالهن إلى الكويت ، استؤنفت حفلات الأطفال والاجتماعات ، لكن فعلت ذلك مناسبات أكثر خطورة. قامت AWL بدعوة خبراء التخلص من الذخائر المتفجرة لحضور العديد من الاجتماعات لتعليم الأعضاء والضيوف وأطفالهم حول الأعداد الهائلة من الألغام والقنابل وغيرها من الأجهزة المتفجرة النشطة التي زرعها العراقيون في الكويت. "إذا لم أسقطها فلن أحملها" كان الشعار الذي تم تعليمه للأطفال حيث لم يتعلموا أبداً الاقتراب من هذه الأشياء التي قد تكون قاتلة.

من خلال لجنة أنشطة البالغين ، تم تزويد أعضاء الرابطة بفرصة للتعرف بشكل أفضل على المجتمع المحلي. خلال السنوات التي تلت الاحتلال العراقي ، كانت هناك بعض الرحلات الميدانية المثيرة للاهتمام ، بما في ذلك جولة في قصر بيان في عام 1993. وقد تم نهب القصر وتخريبه وحرقه من قبل القوات العراقية. أخذ مرشد كويتي السيدات داخل مبنى المؤتمرات المدمر الذي كان يستخدم كمركز قيادة ومركز تعذيب. أخبر الدليل الزوار أنه بعد التحرير ، تم العثور على جثث الكويتيين إلى جانب الدماء على الأرض والجدران والعديد من أدوات التعذيب. وشملت الجولات الأخرى إلى الأماكن المحلية ذات الاهتمام متحف طارق رجب والسوق الذهبية ومبنى المنظمات العربية وسباقات الهجن.

بعد حرب الخليج ، فوجئ أعضاء الرابطة في كثير من الأحيان بمدى الدفء والاحترام الذي أبدوه لهم أفراد المجتمع المحلي. وقد عبرت الشيخة لطيفة فهد الصباح ، زوجة ولي العهد ورئيس الوزراء الشيخ سعد العبد الله السالم الصباح (الذي كان فيما بعد أمير الكويت) ، عن هذه المشاعر في اجتماع عُقد في عام 1995.

"أود في البداية أن أنقل التقدير العميق للمرأة الكويتية إلى الشعب الأمريكي ، الذي لم يقف إلى جانبنا بحزم وقوة ضد الغزو العراقي الغادر واحتلال بلدنا ... ولكن أيضًا أرسل الشباب والشابات الأميركيين للقتال معنا ضد قوى العدوان الشرير حتى تم تحرير الكويت. في هذا الصدد ، أود أن أشيد بالمشاركة الفعالة للمرأة الأمريكية في معركة الكويت. هذه المشاركة سوف نتذكرها دائمًا بتقدير من قبلنا جميعًا في الكويت ".

نيابة عن الاتحاد الكويتي للجمعيات النسائية ، أكدت الشيخة لطيفة أن المرأة الكويتية حريصة على إقامة تعاون وثيق مع النساء الأميركيات في الكويت ، ومن خلالهن ، مع الجمعيات النسائية في الولايات المتحدة. "نتمنى أن نرى المزيد من تبادل الزيارات بين النساء الكويتيات والأمريكيات. وقالت "سنواصل العمل من أجل صداقة أوثق وتعاون أوسع وعلاقة متنامية على مدار السنين".

كان أحد أبرز الأحداث في تقويم AWL هو بازار الأعمال الخيرية السنوي قبل الميلاد. تم تنظيمه للمرة الأولى كحدث صغير في أوائل سبعينيات القرن الماضي ، وسرعان ما نما في الحجم والشعبية حتى تمت الإشارة إليه على أنه "فرصة التسوق لهذا العام والحدث الاجتماعي للموسم". متاجر الامتيازات الغربية أكثر من أي شخص معقول لديه الوقت لزيارة ، قد يكون من الصعب تخيل أهمية بازار عطلة. ومع ذلك ، فقد أتاحت لليوم الغربي فرصة نادرة للتسوق من أجل العناصر الموسمية المرغوبة ، مثل زخارف عيد الميلاد التي تم صنعها يدويًا من قِبل أعضاء AWL ، وعطلات العطلات منزلية الصنع ، والمفضلة القديمة مثل جوارب عيد الميلاد وعصا الحلوى التي كان بعضها أعاد أعضاء الرابطة الأمريكية لرحلات العودة بعناية إلى الكويت من زياراتهم إلى الولايات المتحدة. مع أكشاك البائعين والقاعة المزينة بشكل جميل وموسيقى عيد الميلاد التي يتم تشغيلها في الخلفية وصخب المتسوقين الودودين ، فإن هذا الحدث قد وضع الناس حقًا في روح الاحتفال واستمتعت بالكويتيين بنفس القدر من المغتربين.

كان سوق AWL يُعقد كل عام حتى عام 2006 ، باستثناء عام الاحتلال العراقي ، وعام 1998 ، عندما تسببت أزمة مع العراق في مغادرة العديد من الغربيين البلاد لإجلائهم الطوعي. جمع البازار الأموال للجمعيات الخيرية المحلية والأمريكية والدولية.

في أول اجتماع للموسم الأول في أكتوبر عام 2003 ، لاحظت كيلي هيلز ، رئيسة الرابطة في ذلك الوقت ، "لقد تغير نمط الحياة في الكويت بشكل كبير منذ بدء الدوري منذ عدة سنوات. لذلك ، كدوري ، يجب علينا أيضًا أن نتغير. ما الذي نأمل أن نحققه؟ بمساعدة لوحة رائعة وتعاون أعضائنا الكرام ، فإننا نركز اهتمامنا على إيجاد وسيلة سعيدة بين تجمعاتنا الاجتماعية ومساهماتنا في المجتمع من خلال الوظائف الخيرية المنظمة. لن يشمل كل اجتماع عام حدثًا اجتماعيًا رائعًا وترفيهًا حيويًا وأطباقًا لذيذة ، بل سيحدد أيضًا منطقة احتياج في المجتمع ويستضيف نشاطًا لدعمه ".

لقد تغير نمط الحياة في الكويت بشكل كبير على مر السنين. لقد ولت منذ زمن طويل الأيام التي لم تكن فيها أماكن مناسبة للسيدات للتجمع ؛ عندما كان على أعضاء AWL عمل زينة خاصة بهم في العطلات والأطعمة الموسمية الخاصة وأزياء الأطفال ؛ عندما يتبادلون وصفات للمواد الغذائية الأمريكية التي يتعذر الوصول إليها مثل فطيرة اليقطين أو شراب الفطائر ؛ أو عندما يكون أطفالهم قليل التعرض لأحداث العطلات الأمريكية أو الثقافة الأمريكية الشعبية. المرأة نفسها قد تغيرت أيضا ؛ من خلال فرص العمل والفرص التجارية المزدهرة ، شرعت العديد من النساء الأميركيات في مهن ناجحة أو بدأن أعمالهن التجارية الخاصة. وقد علق عضو سابق في الرابطة في عام 2006 قائلاً: "في الوقت الحاضر ، هناك الكثير مما يجب عمله في الكويت وليس هناك ما يكفي من الوقت للقيام بذلك. ونتيجة لهذه التغييرات ، عانت AWL من انخفاض العضوية لعدة سنوات. أخيرًا ، في اجتماع عام في عام 2011 ، حضره أقل من عشرين عضوًا ، خرجت دعوة للمتطوعين. "هل هناك أي شخص يريد أن تستمر AWL ويتولى المسؤولية؟" رفعت العضوة منذ فترة طويلة ديبورا القناي يدها وأصبحت رئيسًا ، بينما تولت باتريشيا العنزي منصب نائب الرئيس وكانت مسؤولة أيضًا عن أنشطة البالغين. تم العثور على سيدات عامليات لملء المناصب الشاغرة المتبقية على السبورة ، بما في ذلك بنات ديبورا حنان ومنى. أصبح ماكسين الرفاعي ، العضو الأطول في AWL ، عضوًا فخريًا في مجلس الإدارة. ساهمت دينيز تويلر ، زوجة السفير الأمريكي والرئيس الفخري للمركز الأول ، في إحياء الرابطة مع التزامها القوي وحماسها.

وفقًا لديبورا وأعضاء مجلس الإدارة ، استغرق الأمر الكثير من العمل الشاق لإعادة بناء العضوية لكنهم نجحوا من خلال تقديم أنشطة جديدة ، مما يتيح للطلاب كسب ساعات خدمة المجتمع من خلال العمل التطوعي ، وزيادة حصة الأعضاء المنتسبين غير الأميركيين ، والحفاظ على تواصل مع الأعضاء والاتصال بالأعضاء المحتملين من خلال مجموعة متنوعة من وسائل الإعلام. رئيسة الجمعية الأمريكية للمرأة في 2019/2020 باميلا خريبوت نظرت في العديد من مقالات صحيفة تايمز العربية التي توثق أنشطة الرابطة ، وأشارت إلى أن الجامعة قامت على مر السنين ببناء تراث غني وحيوي. "ما يذهلني حقًا هو أن كل هذا تم إنجازه بواسطة متطوعين" ، قالت. "عندما تفكر في كل الوقت الذي تقضيه والعمل الشاق الذي ينطوي عليه ، فإنه يتحدث عن مجلدات عن السيدات في دوريتنا. ولكن هذا ما كان دائمًا حول AWL: أشخاص يتطوعون ويدعمون بعضهم البعض. "

وأشار باميلا أيضًا إلى أنه على الرغم من التحول السكاني ، إلا أن أواصر الصداقة العميقة والصداقة التي تبنتها الرابطة الأمريكية للمرأة على مر السنين لا تزال قائمة. لقد رويت قصتها الخاصة عن موعد وصولها إلى الكويت قبل حوالي سبع سنوات مع زوجها الكويتي وثلاثة أطفال صغار. بعد وقت قصير من وصولهم ، تم تشخيص حماتها بمرض خطير واضطر زوج باميلا إلى مرافقتها إلى الخارج لعدة أشهر من العلاج. وقد ترك رحيل زوجها باميلا وحيدة في منزلها الجديد. "عندما اكتشفت AWL كانت نعمة" ، تتذكر. "مدتني ديبورا القناي وقدمت دعماً قيماً ، وكانت اللقاءات والفعاليات في جو من الترحيب ، كان رائعًا".

شغل الرئيس الجديد ، وهو مستشار في تكنولوجيا المعلومات ، من مواليد نيويورك ، وأم لأربعة أطفال ، منصب رئيس مجلس إدارة AWL لمدة أربع سنوات. "الآن أنا أتطلع إلى أن أصبح رئيسًا ، وأرد الجميل إلى العصبة. سأبحث عما فعلناه في الماضي ونعيد إحياء بعض هذه الأنشطة الرائعة مع الاستمرار في القيام بما كان ناجحًا في الآونة الأخيرة وتوسيع وتطوير فرص جديدة. "

 

سيتم عقد اجتماع AWL التالي ، وهو حملة العضوية ، في 7 سبتمبر 2019 في تمام الساعة 10:00 صباحًا في جميرا مسيلة بيتش ريزورت آند سبا. ستعقد اجتماعات وأحداث شهرية من سبتمبر إلى مايو ، مع بعض الأنشطة التي تجري في الصباح وغيرها في المساء ، من أجل استيعاب أولئك الذين يعملون.
باميلا خريبوت ، رئيسة جمعية AWL ، تشجع أولئك الذين ليسوا متأكدين من الانضمام لحضور اجتماع كضيف. "إذا انضممت ، فلا يجب عليك الحضور إلى كل اجتماع ؛ يمكنك أن تكون نشيطًا أو مريحًا بشأن عضويتك كما تريد ".
لمزيد من المعلومات ، راجع موقع Www.awlkuwait.org أو Facebook American League Of Women أو Instagramawlkuwait أو اتصل بهم عبر البريد الإلكتروني Awl@awlkuwait.org.

: 340

تعليقات أضف تعليقا

اترك تعليقا